Radiación Electromagnética - Un Asesino Invisible.wmv

Radiación

“Radiación” se ha convertido en una de las palabras más aterradoras
de la ciencia, debido a que se encuentra asociada con grandes peligros,
como materiales radiactivos, accidentes nucleares y armas futuristas. A
pesar de que la radiación puede ser mortal, no hay nada de nuevo en
ello; la radiación es universal y la vida depende de ella.



Todos los diferentes tipos de radiación constan de energía que viaja
a través del espacio. La radiación electromagnética es esencialmente
ondas de luz, que pueden variar en frecuencia a lo largo del espectro,
desde las ondas de radio, pasando por la luz visible y hasta los rayos
gamma. La radiación de partículas está compuesta de neutrones, protones o
electrones.



Una diferencia importante está basada en el nivel de energía de la
radiación. La radiación más poderosa es conocida como “ionizante”,
porque crea iones al remover electrones de los átomos. Esto incluye
rayos X, rayos gamma y partículas subatómicas emitidas por isótopos
radioactivos en el momento que se desintegran. La radiación menos
poderosa es “no ionizante”. Aunque la radiación ionizante es, en
principio, más dañina para la salud que la radiación no ionizante, el
nivel de energía no es el único factor a tomar en consideración. También
deben considerarse la intensidad o el brillo. Una intensa fuente de
radiación no ionizante, como una fuente de luz laser de gran alcance,
puede ser mucho más peligrosa que un trozo de mineral radiactivo que
emite, de vez en cuando, algunas partículas ionizantes.



¿Por qué es importante? La tecnología que utiliza la
radiación impregna a nuestra sociedad industrial moderna, desde la
transmisión de radio y televisión hasta las maquinas de rayos X. Pero el
miedo a la radiación es un motivo importante por el cual los gobiernos
encuentran dificultosa la creación de nuevas centrales de energía
nuclear.



¿Qué sigue en el futuro? La tecnología médica se beneficiará
enormemente durante los próximos años a partir de nuevas formas de usar
la radiación para “ver” dentro del cuerpo humano.